CAUSAS DE LA DEPRESIÓN

  La depresión infantil, al igual que ocurre con la de adultos, concurren varios
mecanismos o factores que suelen interactuar constituyendo el origen del
desarrollo de los estados de depresión en niños y jóvenes. Los principales
son los biológicos, genéticos, socio-familiares, estilos de vida y los
psicológicos que se explican en el próximo apartado.

              Factores Biológicos. 

               Se han efectuado diferentes estudios para averiguar las posibles causas
psicobiológicas y psicofisiológicas de la depresión en población infantil.
Los estudios han intentado replicar los resultados hallados en población
adulta.
Los resultados no han estado concluyentes. Algunas líneas de investigación
han planteado la hipótesis del déficit funcion serotinergico como elemento
facilitador del trastorno afectivo, pero, tampoco sin poderse llegar a
conclusiones definitivas.

Factores Genéticos.

              Según diversos estudios efectuados, los factores genéticos podrían explicar un
porcentaje elevado (50%) de la varianza en la transmisión de los trastornos
afectivos. Los estudios familiares que evalúan hijos de padres deprimidos han
verificado que la posibilidad de que éstos lleguen a desarrollar el trastorno es
entre 3 y 6 veces más elevada en comparación con niños que no presentan
este factor de riesgo. Igualmente, el riesgo de desarrollar otra psicopatología,
como ansiedad o incluso trastornos de conducta, es también mayor. De todas
formas se habla de factores predisponentes no causales. La presencia o no del
trastorno y su tipo en población de riesgo, dependería de los factores internos
del sujeto interactuando con el entramado de circunstancias personales,
familiares y sociales.

Factores Socio-familiares.

               Parece bastante probable que un factor determinante en la aparición y
mantenimiento del trastorno, está estrechamente relacionado con el entorno
familiar. La depresión sería resultado, entre otros factores, de una pobre
interacción padres-hijos. Estudios realizados al efecto han demostrado
diversas características interactivas familiares peculiares entre los que
destaca: baja implicación paterna y alta sobreprotección materna, más
conflictos familiares, más problemas de comunicación, más irritabilidad,
más abuso y negligencia. En el caso de padres depresivos, la transmisión de la
depresión no implica, por tanto, sólo influencias genéticas sino que también
conlleva influencias psicosociales.

               Si bien el tipo de interacción puede relacionarse como causa de depresión
a través de modelos psicológicos (conductuales, cognitivos) y biológicos, para
algunos autores el conflicto familiar podría ser la respuesta de los padres a los
problemas del hijo, o en otros casos, la depresión podría contribuir al
mantenimiento del problema parental.

             Factores estresantes.

              Aquí se pueden incluir los factores externos que cursan generando un
estado de estrés continuado. Es el caso de las separaciones, divorcios o
discordia de la pareja. El elemento relevante para el niño no es tanto la
ruptura en sí, sino, el estado en que queda la relación afectiva entre los padres.
Una relación de amenazas, coerciones, etc. produce evidentemente una
transición con más carga emocional para el niño y lo hace más vulnerable
al desarrollo de la patología.

              Otro factor potencialmente generador del trastorno es el caso de pérdida
de un ser querido, especialmente en niños ya frágiles. La perdida de la madre
o padre puede requerir, dependiendo de la edad, una atención especializada
para facilitar el proceso de duelo. Ello puede ser especialmente necesario en
aquellos casos de muerte repentina o en accidentes de trafico.

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